Europa y Estados Unidos empatan 8-8 tras las dos primeras jornadas de la Solheim Cup que se está disputando en el resort de golf malagueño Finca Cortesín y que concluye mañana con los doce partidos individuales. La navarra Carlota Ciganda, que ha ganado sus dos choques, ha guiado a las europeas en su remontada en el marcador en contra con el que iniciaban la jornada.
En la jornada de este sábado ha habido empate 2-2 en los cuatro partidos de foursomes (golpes alternos) matinales, y por la tarde Europa se impuso 3-1 en los cuatro de fourball (mejor bola).

Ciganda ganó sus dos partidos de este sábado. Primero en los foursomes junto a la danesa Emily Pedersen (2 y 1 ante Lilia Vu y Jennifer Kupcho), y después en los fourball con la sueca Linn Grant (2 y 1 a Danielle Kang y Lilia Vu).

“Jugar en España, delante de mi familia, mi público y mis amigos, me encanta", dijo la jugadora navarra. "Me encanta esto. Estoy disfrutando esta semana. Creo que ha sido genial. Todavía me espera un gran día mañana, pero sólo estoy tratando de disfrutarlo".

“Adoro a Suzann y la Solheim Cup y a Laura y a Caroline. Ha sido una gran semana hasta ahora, y quiero ganar aquí en España mañana. Realmente quiero ganar para Suzann porque creo que ha sido una gran capitana. Ella se merece esto. Ojalá podamos salir y sumar tantos puntos como sea posible y ganar la Copa”.

Por la mañana, la primera parte del segundo asalto de la Solheim Cup se saldaba con dos victorias para cada combinado. Por el lado europeo, Carlota Ciganda ha vuelto a ganar, esta vez junto a Emily Kristine Pedersen, además de la pareja sueca formada por Linn Grant y Maja Stark

Europa y Estados Unidos se han repartido equitativamente los cuatro puntos en juego en los Foursomes matinales, un resultado que incrementaba el valor de los Fourballs vespertinos.

Sólo uno de los duelos, el protagonizado por Nelly Korda y Allisen Korpuz, estuvo claramente desequilibrado del lado norteamericano. Europa contrarrestó gracias a la eficacia de la pareja Ciganda-Pedersen en el primer partido y a la garra combinada de Grant-Stark en el último, un punto vital cuando ya se sabía que Lexi Thompson y Megan Khang habían subido el segundo punto matinal al casillero de Estados Unidos.

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FOURSOMES MATINALES SÁBADO: Europa, 2 - Estados Unidos, 2

Carlota Ciganda – Emily Pedersen (Europa) ganan a Lilia Vu – Jennifer Kupcho (USA) por 2/1

En base a la reacción protagonizada en la jornada anterior, la capitana Suzzane Pettersen situó en vanguardia a Carlota Ciganda junto a la danesa Emily Pedersen. La grada del tee del hoyo 1 rugió y se puso en marcha la maquinaria para profundizar en el vuelco en el marcador. La pareja hispano-irlandesa tomó la delantera con fuerza mediante dos puntos en los hoyos 5 y 6 contrarrestados sin embargo de inmediato por las norteamericanas en el 7 y el 8. Dos zarpazos de las europeas en los hoyos 10 y 13 dieron paso a un espectacular birdie norteamericano en el 15 que elevó al máximo la tensión. Fue Carlota Ciganda, con un putt ejecutado con decisión en el hoyo 17, quien elevó el primer punto europeo al marcador del día.

Lexi Thompson – Danielle Kang (USA) ganan a Anna Nordqvist – Leona Maguire (Europa) por 1up

Sueca e irlandesa volvieron a repetir experiencia en el Foursome, esta vez tomando la iniciativa con cierta claridad durante toda la primera vuelta, dominada por las europeas hasta que tres bogeys consecutivos, entre los hoyos 9 y 11, llevaron a las norteamericanas a coger la delantera. Un gran birdie ejecutado por Nordqvist en el 14 devolvió el partido a la casilla de salida. En el par 3 del 17, una bola lanzada a bunker de salida por la propia Nordqvist permitió el posterior punto norteamericano, una ventaja a la postre definitiva.

Nelly Korda – Allisen Corpuz (USA) ganan a Georgia Hall - Celine Boutier (Europa) por 5/3

La pareja formada por Georgia Hall y Celine Boutier estaba llamada a ser una de las más potentes del equipo europeo, pero lo cierto es que no ha carburado en los Foursomes como se esperaba. No lo terminó de hacer el viernes y tampoco lo ha hecho el sábado ante Nelly Korda y Allisen Corpuz, que ya demostraron ser ganadoras en su primer Foursome.

El duelo no tuvo historia: dos birdies estadounidenses para empezar y, a partir de ahí, a remar contra la marea. Korda y Corpuz fueron ampliando la ventaja poco a poco (3up al 7, 4up al 11, 5up al 13) ante una pareja europea que únicamente pudo hacer tres birdies en toda la mañana. Como única alegría, el precioso putt lejano para birdie de Georgia Hall al 14 con el que retrasó la sentencia.

Maja Stark – Linn Grant (Europa) ganan a Danielle Kang – Andrea Lee (USA) por 1up

El último partido de la mañana se antojaba crucial para que Europa no se descolgase en el marcador, y la pareja europea no falló. Tampoco la americana, que de la mano de una Andrea Lee espectacular con el putt se mantuvo en todo momento dentro del partido. Tanto fue así que obligó a Linn Grant a meter un birdie notable en el hoyo 18 para ganar.

El enfrentamiento fue una montaña rusa, especialmente a partir del hoyo 8, absolutamente vibrante. Nunca se pusieron en ventaja las visitantes. Europa hizo de todo para ampliar una renta que en ningún momento pasó del 1up, pero Lee y Kang no solo no lo permitieron, sino que además llegaron a empatar hasta en cuatro ocasiones. El momento álgido del partido fue el sensacional putt de Maja Stark en el hoyo 17 para volver a tomar la delantera. Linn Grant, ya en el 18, concretó un triunfo que sabe a algo más que un punto.

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FOURBALL VESPERTINOS SÁBADO: Europa, 3 - Estados Unidos, 1

Charley Hull y Leona Maguire derrotan a Nelly Korda y Ally Ewing 4 y 3

En el primer partido de la tarde, con Charley Hull y Leona Maguire contra Nelly Korda y Ally Ewing, Europa ganó su punto para acercarse a uno de Estados Unidos.

El dúo ganó los hoyos segundo, cuarto, séptimo y octavo con birdies para ponerse cuatro arriba sobre las visitantes.

Las europeas perdieron el décimo, pero un birdie de Maguire en el 12 hizo que la pareja volviera a estar 4 arriba.

El putt de par de Hull en el green 15 fue concedido para que las europeas ganaran el partido 4 y 3, llevando el marcador general a 7-6 a favor de Estados Unidos.

Cheyenne Knight y Angel Yin ganan a Anna Nordqvist y Caroline Hedwall 2 up

El segundo partido de fourball fue una competencia muy reñida. Europa ganó el primer hoyo con un birdie, pero Estados Unidos empató con otro en el tercer hoyo.

La sueca embocó enormes putts en los hoyos quinto y octavo para irse dos arriba, pero luego Estados Unidos le dio la vuelta con tres birdies desde el 11 .

Angel Yin hizo birdie para ganar el hoyo 18 y sellar la primera victoria de la sesión para Estados Unidos, adelantándose en el marcador nuevamente por 8-7, momentos después de que en el tercer partido Europa empatara por 7-7.

Madelene Sagström y Emily Kristine Pedersen ganan a Rose Zhang y Andrea Lee 2 y 1

En el tercer partido, Estados Unidos ganó el primer hoyo gracias a un eagle de Zhang en ese par cuatro. Europa ganó el tercer y cuarto hoyos, antes de que Lee empatara con un birdie en el sexto.

Pedersen metió un putt largo en el séptimo para llevar al dúo 1 arriba y dejar la tabla de clasificación completamente azul con Europa arriba en los cuatro partidos en esa etapa.

Luego, la danesa embocó un putt para birdie desde el green en el 15 para ponerse 2 arriba.

El marcador estaba empatado 7-7 cuando todavía quedaban dos partidos por jugarse.

Carlota Ciganda y Linn Grant ganan a Danielle Kang y Lilia Vu 2 y 1

En el último partido, el nivel del golf fue extraordinario. Europa estuvo ocho bajo par en nueve hoyos y sólo 1 arriba del dúo estadounidense. Linn Grant abrió con seis birdies seguidos.

La estrella española también desempeñó su papel bajo la presión de representar a su país de origen. En el hoyo 6 su birdie llevaba a su equipo 1 arriba.

Luego, Ciganda embocó otro enorme putt en el séptimo antes de que Danielle Kang respondiera con su propio birdie para reducir la desventaja.

Kang hizo birdie en el corto 10 para empatar el partido antes de que Grant, entusiasmada, realizara un largo putt para birdie en el 11 para ponerse 1 arriba de nuevo.

El par de Ciganda en el 12 fue suficiente para llevar a Europa 2 arriba.

Las europeas perdieron el 13, pero un gran putt para birdie de Ciganda en el 16 puso a las locales 2 arriba con dos hoyos por jugar. Un grito de “¡Vamos!” de la estrella española enloqueció a los espectadores.

El hoyo 17 se saldaba con empate y Europa ganó llevando el marcador general a 8-8 de cara a los individuales de mañana.

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Pau Gasol, espectador de altura
Tener como embajador al mejor jugador de baloncesto español de todos los tiempos es una maravilla. Pau Gasol, golfista devoto desde hace un par de años, no se comprometió sólo a difundir las bondades de la Solheim Cup de Finca Cortesín, sino que además, prometió intentar acudir al torneo a vivir la experiencia. Y como es un tipo de palabra, este sábado ha sido un espectador más.
Bueno, no es un espectador más, porque su presencia no pasa inadvertida; primero, por motivos de altura, claro está, y segundo porque todo el mundo quiere completar su visita a la Solheim con una foto con él. Si disfrutar del mejor golf del mundo ya es algo magnífico, inmortalizar el día con una foto con Carlota y con Pau, dos estandartes de nuestro deporte, no tiene precio.
En su visita a Finca Cortesín, el ex jugador NBA ha seguido el Fourball de la golfista navarra y le ha deseado suerte para la decisiva jornada del domingo.
La ‘Experiencia Solheim Cup’ arranca en la Plaza Andalucía
La Plaza Andalucía es el punto en el que comienza la ‘Experiencia Solheim’. Ese gran espacio común es el que recibe al aficionado con una gran pantalla gigante junto a un escenario que en los tiempos muertos ameniza el día. Allí el visitante puede degustar unas tapas andaluzas, o una hamburguesa, lo que cada uno prefiera, o tomarse un refresco.
Además de lo meramente gastronómico, la plaza alberga una tienda de productos Solheim -quién no quiere llevarse a casa un polo, una bandera o cualquier otro recuerdo del evento- y una serie de stands con experiencias divertidas para el espectador. Todo, mientras se sigue el juego en la pantalla y se comparten los nervios con aficionados de medio mundo. Plaza Andalucía, ‘the place to be’.

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Estados Unidos quiere la cuarta
La cuarta en suelo europeo, se entiende. Hasta la fecha y sin contar con la presente, se han disputado ocho ediciones de la Solheim Cup en Europa, dos en Escocia (1992 y 2019) y Suecia (2003 y 2007), y una en Alemania (2015), Irlanda (2011) y Gales (1996) con un balance de cinco triunfos locales y tres foráneos. Con su notable rendimiento en los Foursomes ha puesto rumbo a la que podría ser la cuarta, pero le falta rematar… y eso es lo más complicado.

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Finca Cortesín, un escenario sostenible
Esta edición de la Solheim Cup ha apostado por convertirse en la más respetuosa con el medio ambiente de cuantas se han celebrado y, además, muestra el camino a seguir para el futuro. Para llegar hasta aquí, se apostó por un escenario respetuoso con el medio ambiente como Finca Cortesín, que le ha llevado a lograr la reconocida etiqueta GEO Certified®.
Gracias a la utilización de agua 100% reciclada procedente del cercano pueblo de Manilva, el resort también recibió el sello de calidad de ACOSOL en mayo de 2022, convirtiéndose en el primer campo de golf de España en recibir este reconocimiento.
Además del campo de golf, donde Finca Cortesín ha instalado hierba de variedad bermuda en los greenes, reduciendo el consumo de agua en un 30%, el resort también ha puesto en marcha otras iniciativas, como la creación de colmenas de abejas para fomentar la necesaria polinización.

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Gorras, polos y azulejos, lo más demandado en la tienda oficial del torneo
“Entre un 25 y un 40% de la gente que entra, compra”, asegura Javier Espejo, responsable de la tienda oficial del torneo. «El ticket medio está entre 85 y 110 euros, dependiendo del día. Aproximadamente entran en la tienda unas 6.000 personas al día. Lo que más compran son gorras, polos y accesorios de golf. Hay muchísima variedad y la gente está encantada con todo lo que hay. Tenemos 25 voluntarios al día en la tienda dirigidos por Luz, Agus, Sara y Alba, que hacen un trabajo espectacular», explica Espejo.
«El propio John Solheim vino a la tienda y se quedó fascinado con unos azulejos que están hechos por Alicia Guerrero, una artista malagueña. Están numerados del 1 al 200, hay un modelo por equipo y él vino buscando específicamente los números del 1 al 5 de ambos diseños”, agregó.