LA RESERVA DE SOTOGRANDE, sede de lujo para el regreso del Circuito Europeo a Andalucía en un gran torneo ganado por el italiano Marco Crespi

El embrujo del Circuito Europeo volvió a hechizar a Andalucía, y lo hizo en un campo fuera de serie: La Reserva de Sotogrande, que acogió el NH Collection Open. El italiano Marco Crespi se hizo con la victoria en este toneo de nueva creación.

El NH Collection Open se despidió de La Reserva de Sotogrande con una brillante última jornada en la que destacó de forma especial el joven gerundense Jordi García Pinto. Con solo 24 años y tarjeta del Challenge Tour, el catalán peleó de tú a tú con el experimentado grupo de jugadores que luchaban por el trofeo. Una tarjeta de 66 golpes, dos birdies por un bogey en la primera vuelta y cinco birdies sin errores en la segunda, le llevaron a la segunda plaza de la clasificación, empatado con Richie Ramsay a dos golpes del ganador, que se impuso con una última vuelta de 69 golpes para un total de 278 (-10). Felipe Aguilar y Matthew Nixon compartieron la cuarta posición, con 280 golpes.

García Pinto comenzó a jugar al golf a los 4 años gracias a su abuelo. Se hizo profesional en 2008 y en 2012 se unió al Challenge Tour donde logró 8 Top- 25. El año pasado ganó el Open de Kenia y quedó 8 veces entre los treinta mejores, pero no logró la tarjeta para el Circuito Europeo, su gran objetivo, que después de esta semana tiene más cerca al colocarse segundo en el ranking del Challenge. Adrián Otaegui completó también un sensacional torneo y con los 70 golpes del domingo (282 en total) finalizó sexto empatado con Marc Warren, Kristoffer Broberg y Oliver Fisher.

Pero la victoria final fue para la perseverancia de Crespi, que a sus 35 años jugaba su primera temporada en el Circuito Europeo después de once años como profesional. Era, de hecho, el debutante ganador más veterano de la historia del Tour. Su mejor resultado hasta la fecha era un cuarto puesto en Sudáfrica.

El italiano, que empezó a jugar a los 13 años porque su padre era caddie de un club milanés, dominó a la perfección los movidos greenes de La Reserva de Sotogrande y eso le dio la victoria. El domingo salía, además, decidido a aprovechar esta oportunidad con la que llevaba soñando mucho tiempo y, muy emocionado, dedicó el triunfo a su mujer e hija.

Felipe Aguilar fue su máximo rival, pero el fuelle le duró hasta el hoyo 13. Tres bogeys consecutivos del chileno en el 13, 14 y 15, y uno más en el 17 le dejaron fuera de la pelea.

Crespi, exultante con su victoria, sintetizaba así su última vuelta en La Reserva: “Empecé muy bien, hice birdie en el uno y eso me dio confianza para seguir, solo tuve que manejar bien la presión en los nueve segundos. Felipe estaba apretando, pero hizo un par de bogeys que me facilitaron el camino”.

“Llevo 11 años de profesional y ésta es mi primera temporada en el Circuito Europeo ¡aunque he cumplido los 35! Llevo mucho tiempo deseando vivir este momento, estoy muy feliz y le dedico esta victoria a mi mujer, Elena, y a mi hija, Carlotta, de 2 años”.

“Empecé a jugar al golf con 13 años, mi padre era caddie del Club de Golf de Milán, donde entreno. Mi hermano se hizo profesional 15 años antes que yo y para mí siempre fue un objetivo. Así empecé… y hasta hoy”.

“Esta semana ha sido clave el putt. El campo está en excelentes condiciones, los greenes perfectos y he pateado con mucha confianza, la bola rodaba perfecta”.

Por su parte, García Pinto narraba así su experiencia:

“Hoy ha funcionado muy bien el putt aunque con el drive he estado más errático. Estoy muy contento, he trabajado duro y las cosas han salido muy bien, 66 golpes el último día es un gran resultado. Llegué aquí si ponerme metas, sin expectativas y las cosas no han podido salir mejor”.

“He entrenado mucho durante el invierno porque solo hemos tenido un torneo hasta ahora. Cuando entreno paso hasta 8 horas en el campo de golf y eso da para todas las facetas del juego. Mentalmente me encuentro muy bien, así que esa parte no la trabajo especialmente.

“Este resultado es muy importante, pero queda mucha temporada, ya lo aprendí el año pasado, cuando gané en Kenia. Hay que seguir peleando y consiguiendo buenos resultados”.

Otaegui, por su parte, describía así su último recorrido: “He jugado muy bien de tee a green, hice birdie al 2 y al 4 después de una mala salida, me fui al bunker pero di un gran segundo golpe a 4 metros y metí el birdie. He empezado muy bien y en la segunda vuelta me he equivocado de palo en el 2 y en el 9 y eso me ha costado dos bogeys. En los nueve segundos no he estado tan fino alrededor de green y solo he conseguido birdies al 15 y al 18”.

“He intentado ir hoyo a hoyo hasta el final y creo que lo he conseguido. No he tirado a bandera en todos los hoyos porque si aprietas puede ser peor, mi objetivo era ir hoyo a hoyo y lo he hecho bastante bien“.

“Me voy con buenas sensaciones, estar arriba durante todo el torneo significa que el juego está bien, tengo muchas ganas de seguir compitiendo. Mi próximo torneo es en China y después el Open de España donde espero hacerlo muy bien porque conozco el campo y me gusta mucho”.

Ramón Luengo, director general de Sotogrande S.A., y José María López-Elola, presidente de La Reserva de Sotogrande Club de Golf, entregaron los trofeos al brillante ganador del torneo en presencia de Juan Carlos Ruiz Boix, alcalde de San Roque y José María Zamora, director del torneo por parte del Circuito Europeo.

"EL TORNEO HA SIDO UN GRAN EXITO"

El director de La Reserva, Juan Álvarez Lozano, se muestra muy satisfecho de cómo se desarrolló este primer NH Collection Open "porque", asegura, "podemos decir que ha sido un gran éxito. Tanto los jugadores como la prensa y el público se han llevado una muy grata impresión de nuestro campo de golf”.

"Como esperábamos", prosigue, "el campo ha dado la talla, tanto en el aspecto técnico del recorrido como en mantenimiento. Para nosotros que jugadores de este nivel hayan dicho que el campo estaba en unas condiciones inmejorables es un aliciente para seguir presentándolo igual de bien o mejor para nuestros clientes".

"En cuanto a la afluencia de público al torneo”, añade, “he de decir que fue muy relevante, vinieron alrededor de cinco mil personas a lo largo de la semana, lo que sin duda está muy bien".

"En La Reserva", concluye su director, "hemos quedado muy contentos con el torneo, y para Sotogrande que vuelva el golf de alto nivel a la zona también es muy importante".