Rod Bastard, diseñador de campos y jugador profesional con dilatada experiencia como gerente de campos de golf, inicia una serie de artículos en los que describe los que considera mejores hoyos de la Costa del Sol. En esta ocasión, se decanta por el 4 del Real Club Valderrama y el 2 del Old Course de San Roque Club.
Sería negligente por mi parte hacer una serie de artículos sobre diseño de campos de golf sin hablar del Real Club Valderrama. Este emblemático campo de golf lleva años frustrando y superando tanto a profesionales como a amateurs. No se deje engañar por los greens inmaculados y las calles como alfombras, este campo de golf tiene dientes y constantemente produce la marca de corte más alta en el Tour Europeo. Siempre comparo este campo con jugar al ajedrez con palos de golf. No solo tienes que estar en la parte correcta de la calle, sino que también debes estar a una distancia específica del hoyo. Una buena ronda en este campo es increíblemente gratificante, aunque muy rara.
Para mí, uno de los hoyos más destacados de Valderrama es el 4, par 5. De tee a green, es una belleza a lo largo de sus 471 metros. De pie en el tee, el reto al completo se presenta frente a ti. El golpe de salida es tentador, ligeramente cuesta abajo aunque con un gran búnker de calle a la izquierda, pero con mucho espacio para intentar ir a por un gran resultado. Tenga cuidado, ya que el fuera de límites está al acecho no demasiado lejos en los hermosos alcornoques. Una vez en la calle, comienza realmente el examen. Muy pocos de los pegadores más largos podrán hacerlo, pero deberían hacerlo.
El green, enclavado en alto, se enmarca majestuosamente con un gran roble a la izquierda y la maravillosa cascada de agua chispeante a la derecha. La izquierda parece segura, pero si fallas tu segundo golpe allí hay pocas posibilidades de detener la bola en el green.
Simple, solo lay up. Bien ok. Un buen lay up dejará un golpe de wedge en un green de dos plataformas y todo el tiempo esa cascada susurrará pensamientos negativos en tu mente. Hay pocas posibilidades aquí: podría ser un birdie, pero lo más probable es que sea un dolor de cabeza memorable. Para mí, este hoyo es un ejemplo perfecto de la estética que se mezcla con los desafíos técnicos.
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San Roque Club Old Course
Siguiendo en la zona de Sotogrande, tuve el privilegio de jugar en el recién renovado San Roque Old Course. De hecho, un placer, y la atención al detalle, las instalaciones de calidad y el servicio son insuperables. Este campo se ha colocado entre lo mejor de la costa y a la altura de lo mejor del país.
Por supuesto, había jugado en el diseño original de Dave Thomas y siempre es tentador comparar lo viejo con lo nuevo, lo cual es divertido pero también puede ser injusto, ya que estamos en tiempos diferentes.
Uno de mis hoyos favoritos del Old Course es el 2 actual, antes el 11. Con 403 metros, este par 4 hándicap 1 ha sido modificado y ensanchado desde el tee, pero como el hoyo se curva suavemente hacia la izquierda y tiene una inclinación de izquierda a derecha en la calle, el golpe de salida es un reto para todos. Podrías intentar jugar de forma conservadora con menos de driver desde el tee, pero esto te dejará un tiro lejano, generalmente hacia los vientos predominantes de Levante, que no es una buena opción.
Entonces bombardeamos con el driver por el lado izquierdo. ¿Trabajo terminado? Para nada, esperar es uno de los segundos momentos más bonitos que vas a encontrar. Miras ligeramente hacia abajo en toda la superficie del green, el extenso búnker a la izquierda, los enormes robles y luego el magnético estanque besando el borde derecho del green. Este green grande y suavemente ondulado se ve atractivo, pero asegurate de que tu golpe sea el correcto, ya que si no puedes llevarte un disgusto. Me encantan estos hoyos puros y honestos que no esconden nada y solo te piden que pegues el golpe correcto. ■
