Se precia, con justo orgullo, de ser el decano de los clubes de golf de la Península. El Club de Golf Bellavista se fundó en 1916, un año convulso en el panorama internacional en el que se sucedieron las peores batallas de la I Guerra Mundial. Alberto Rodríguez, director gerente del centenario club, hace un repaso de la historia del campo de golf enclavado en el municipio onubense de Aljaraque.
“Su origen”, explica, “está en los directivos de la Minas de Riotinto. El juego se remonta a finales del siglo XIX en la provincia de Huelva, concretamente en Minas de Riotinto, asociado a la comunidad anglosajona que gestionaba la explotación de la mina. Las referencias consideran que The North Lode Golf Club, se formó en 1890, siendo el primero de España peninsular”.

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En 1916 en terrenos cedidos por la compañía inglesa de Minas de Riotinto, el Club de Golf Bellavista abrió su campo de golf de nueve hoyos y greens de arena en la capital de la provincia. Estaba situado cerca de las instalaciones del Real Club de Tiro de Pichón, en el paseo de los Pinzones, donde se ubica el Recinto Colombino, en terrenos próximos donde en agosto de 1968 abriera sus puertas la Plaza Monumental de Toros de Huelva, que sería demolida posteriormente y donde se encuentra el magnífico estadio actual del Real Club Recreativo de Huelva, decano del fútbol español, el Nuevo Colombino.
El campo de golf original no se asemejaba en nada a los actuales, sino “más rustico, donde lo importante era poder socializar jugando al golf con todos los 'socios' del club”, dice Rodríguez.
“Un bonito ejemplo”, prosigue, “de cómo podía ser el campo de golf en 1890 es el actual Corta Atalaya, pegado a la Mina de Río Tinto y donde las características del campo son únicas en el mundo, ya que cuenta con greens y tees de césped, y calle de piedras y escoria minera. Una experiencia única y muy recomendable para conocer cómo jugaban en España en el siglo XIX”.

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El actual campo de golf se construyó en 1976 y fue diseñado por el arquitecto Luis Recasens. En el proyecto estaban los actuales 18 hoyos, pero hasta 1992 no se inauguraron los segundos 9 hoyos. Durante más de 15 años, Bellavista fue un campo de 9 hoyos con mucha solera y torneos importantes de profesionales.
A la hora de definir el trazado, el director del club lo califica como ”muy divertido, variado y muy cómodo de jugar. Cuenta con todo tipo de hoyos, largos, cortos, medios... Casi siempre protegidos por grandes bunkers y un maravilloso pinar que acompaña a más de la mitad del recorrido”.
Se trata de un diseño donde la diferencia entre los nueve hoyos antiguos y los nueve hoyos 'nuevos' está muy presente. “La principal característica”, dice Rodríguez, “es que los greens 'antiguos' son pequeños comparados con los 'nuevos'.

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Los nuevos tiempos
El golf, como cualquier actividad empresarial ,ha estado sometida a cuantas crisis han azotado la economía mundial y nacional en estos diez últimos años. Estas circunstancias originaron un declive en la vida económica del club y su mantenimiento, que trajo como consecuencia el cambio de la estructura de gobierno de la entidad. En marzo de 2017 se pasó de entidad deportiva a sociedad mercantil por compra de la unidad deportiva por el Grupo Inés Rosales, empresa centenaria andaluza bajo la presidencia de Juan Moreno Tocino. Desde el primer momento y bajo la dirección técnica de Juan A Moreno Pedrosa, con un presupuesto de 3 millones de euros, se acometieron cuantas obras fueron necesarias para dotar al club de un sistema inteligente de riego, con renovación de las redes de conducción, aspersores, sistemas de bombeo, autómatas, etc. Los greens se sometieron a un cambio en sus perfiles y su superficie con la siembra de bermuda. Se cambió la flota de maquinaria de campo y de buggies. Se actuó en cuantos espacios tenían una mejora necesaria.

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”Estos cambios y su atento seguimiento posterior”, explica el director del club, “han dado como resultado que de ser un campo marginal, según el principal observatorio profesional de los campos de golf mundial, hayamos entrado en el puesto 32 de los 100 mejores de España y el segundo en relación a su calidad/precio. Por todo ello la nueva propiedad se siente muy ilusionada con la nueva normalidad, agradeciendo cuantos han hecho posible este cambio”.

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Claramente, el campo ha dado un salto de calidad espectacular, tras la renovación casi total que ha ejecutado la nueva propiedad, donde se ha apostado por la sostenibilidad e innovación. “Un nuevo sistema de riego y bombeo, y sobre todo la transición a los greens de agrostis a bermuda es lo que ha hecho posible este paso a un nivel superior como campo y club”, dice Rodríguez.