Nunca antes habían jugado los suecos tanto al golf. En el año de la pandemia, el país nórdico bate el récord de rondas, con un total de más de 11 millones y una media de 23 por jugador, y aumenta un 11,2% el número de golfistas con respecto a 2019. Increíble pero cierto. Le contamos el milagro del golf sueco en 2020.
En el primer año del Covid-19 , el golf sueco volvía a superar la barrera del medio millón de golfistas federados, algo que no ocurría desde hacía una década. Y lo lograba además experimentando un increíble incremento de jugadores con respecto a 2019: nada menos que un 11,2%, pasando de 484.514 a 538.962 golfistas, esto es, 54.448 más. Esa cifra está cerca del récord de licencias registradas en un año en Suecia: 554.293 en 2004.
En su conjunto, los suecos jugaron el año pasado más de 11,6 millones de rondas en los casi medio millar de campos de golf existentes en el país nórdico, lo que da un promedio de 23,1 rondas por jugador. Nunca antes los suecos habían jugado tanto golf en su país. De hecho, 2020 ha sido el primer año que se han superado los 11 millones de rondas durante una temporada. Aproximadamente ocho millones fueron salidas de socios de club y el resto corresponde a rondas de green fee.
Estas cifras suponen un 42% de incremento respecto a las de 2019; en términos numéricos, ¡casi 3,5 millones de rondas más! En 2020, los golfistas suecos reservaron y jugaron 3.464.416 rondas más que el año anterior, cuando se disputaron un total de 8,2 millones. Las rondas de socios aumentaron en un 51% y los juegos de invitados, en un 33%.
Este sorprendente incremento del golf en Suecia durante 2020 podría obedecer a una combinación de factores como el buen tiempo, el comienzo temprano de la temporada (transcurre generalmente entre los meses de mayo y octubre) y el hecho de que el golf es una actividad de ocio saludable en tiempos de la pandemia, en los que por otra parte no se viajaba al extranjero como era habitual para practicarlo durante el otoño e invierno. Y también hay que tener en cuenta la gran oferta y variedad de campos existente en el país, contando con algunos creados por diseñadores de gran prestigio, como Robert Trent Jones II, Jack Nicklaus y Kyle Phillips. La esplendorosa naturaleza del país hace que jugar al golf en Suecia sea no solo un deleite deportivo sino también estético, al estar inmersos los campos de golf en unos bellos entornos paisajísticos.
En cuanto al incremento de jugadores federados, el mayor aumento se produjo en 2020 en el segmento de edad de entre 1 y 21 años, con un incremento del 34,7%, hasta alcanzar un total de 61.839, 15.914 más que en 2019. Este segmento de niños y jóvenes hasta 21 años supone el 11,5% del total de golfistas suecos registrados. Por lo que respecta a división por sexo, el 73,4% del total de jugadores suecos son hombres (y niños) y el 26,3%, mujeres (y niñas). Estas últimas suman 141.730, esto es, 11.980 en comparación con 2019 (un incremento de un 9,2%). El número de jugadores masculinos aumentó aún más (un 12%).
En contraste con el incremento de rondas jugadas y golfistas activos, el número de campos disminuyó ligeramente en 2020, perdiendo seis con respecto al año anterior y quedándose en un total de 448, de los cuales 405 eran clubes o asociaciones sin ánimo de lucro.
En cuanto a áreas o distritos geográficos, el que registró más aumentó de golfistas en 2020 fue el de Estocolmo, con 26.393 nuevos inscritos, el 48% del aumento total registrado en Suecia el año pasado. Otros distritos (21 en todo el país) aumentaron entre 300 a 5.700 golfistas, excepto el de Östergötland, que disminuyó ligeramente.
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EN CORTO
• El club de golf sueco con más socios en 2020 fue Ekholmsnäs Golf, con 22.934 miembros, seguido por Cloud Golf Club (17.703) y Bryttsätter Golfklubb (13.172). La media de socios por club en Suecia es de 1.203, lo que supone un aumento de 136 socios por club en comparación con 2019.
• La edad promedio del golfista sueco es de 48,6 años, lo que supone un ‘rejuvenecimiento’ de 1,5 años respecto a 2019, debido entre otras cosas a que el grupo de edad de 22 a 30 años era grande entre los nuevos golfistas. El grupo de edad más numeroso de golfistas suecos es el de 51 a 60 años.
• El handicap medio de los jugadores de golf suecos en 2020 fue de 25,1, aumentando en 0,9 en comparación con 2019, si bien este incremento no es completamente comparable debido a la introducción del nuevo sistema de hándicaps y la incorporación de tantos nuevos golfistas.
