“LA SOLHEIM CUP PONDRÁ DE RELIEVE LA EXCELENCIA DE UN DESTINO COMO COSTA DEL SOL PARA LA PRÁCTICA DEL GOLF”
Turismo y Planificación de la Costa del Sol es una empresa pública de la Diputación de Málaga cuya misión es el desarrollo sostenible de la provincia de Málaga y su Costa del Sol desde la planificación estratégica, desarrollo empresarial, implementación tecnológica de nuevos productos, hasta el marketing de éstos por medio de la marca Costa del Sol, apoyando al sector privado y colaborando con las entidades públicas. Al frente de la empresa se encuentra Antonio Díaz, un profesional del turismo con amplia y exitosa experiencia. El golf y su repercusión turística es el tema central de esta entrevista.
Empezamos hablando de uno de los acontecimientos estelares de golf para la Costa del Sol en 2023, la Solheim Cup, y de qué va a significar para este destino turístico. “Es la gran cita del golf femenino por excelencia”, dice, “por lo que, por un lado, permitirá mostrar el potencial de Costa del Sol para la organización de un evento de tanta relevancia como este, y por el otro, pondrá a nuestro destino en el centro de todas las miradas”.
Díaz comenta que la apuesta por el golf femenino, tanto a nivel profesional como amateur, “ya nos está otorgando una importante difusión de marca e imagen en mercados de especial interés para el destino, que tienen un alto porcentaje de mujeres golfistas como Alemania, Suiza, Francia, Estados Unidos, Canadá y Asia”.
“Así ha quedado de manifiesto”, añade, “con las competiciones que alberga Costa del Sol, como el Andalucía Costa del Sol Open de España, que ha puesto el broche de oro al Ladies European Tour en Villa Padierna, con una cobertura que ha alcanzado a más de 60 países y 300 millones de hogares en Estados Unidos, Reino Unido y los países nórdicos”.
“La Solheim Cup, prosigue Díaz, “pondrá de relieve la excelencia de un destino como Costa del Sol para la práctica del golf y para la provincia de Málaga es un verdadero orgullo contar con la infraestructura de la que disponemos, el entorno natural y la calidad profesional de nuestros clubes. La suma de estos ingredientes ha sido decisiva a la hora de acoger un torneo del calibre de la Solheim Cup”.
–El golf femenino y el turismo de golf femenino es un segmento con un gran potencial de crecimiento. ¿De qué manera cree que va a influir en esto la Solheim Cup?
–La afición al golf en el segmento femenino de la población está en continuo crecimiento, también a nivel internacional, por lo que esta importante cita es una magnífica ventaja promocional del destino Costa del Sol que, además, puede presumir de jugadoras como Azahara Muñoz, Ana Peláez o María Parra, originarias o formadas en nuestro destino. El segmento del golf en general, y el del golf femenino en particular, tiene un gran potencial de crecimiento y torneos como la Solheim Cup tienen un indudable poder de atracción para sumar más y más aficionados.
–Los turistas y visitantes manifiestan una alta valoración sobre el destino de golf de la Costa del Sol. ¿Qué factores destacaría como los más positivos y atrayentes de la Costa?
–Efectivamente, en el segmento del golf, la Costa del Sol recibe muy buenas valoraciones, ya que el 98,7% de los golfistas recomienda el destino y nos dan una nota media de 9,2 sobre diez. Son valoraciones muy positivas por parte de quien nos visita para practicar este deporte y se encuentran con un destino que ofrece una amplia oferta, con más de 70 campos de gof, lo que supone la mayor concentración de Europa continental y por lo que se nos conoce como la Costa del Golf. Además, aquí se puede disfrutar de seguridad, un clima excepcional con más de 300 días de sol al año, así como de una muy buena relación calidad-precio, unos servicios de alto nivel en restauración y hostelería, una oferta gastronómica envidiable y una amplia oferta cultural.
–¿Qué podemos ofrecer que no puedan hacerlo otros destinos?
–Aquí se puede encontrar una oferta a la medida y trabajamos porque todos encuentren un destino perfecto. Sin duda, la oferta de un destino como Costa del Sol para el segmento del golf es imbatible, tanto es así que, como mencionaba anteriormente, se nos conoce como la Costa del Golf. Repartidos en 16 municipios, Costa del Sol acumula el 67% del total de campos de golf de Andalucía. De hecho, la provincia de Málaga es la que más campos de golf tiene en todo el país y la tercera, tras Madrid y Barcelona, en número de licencias de golf. Y, además, la Costa del Sol cuenta con un excelente equipamiento, con una enorme riqueza de productos turísticos, lo que año tras año refuerza nuestro posicionamiento de liderazgo entre los aficionados a este deporte tanto a nivel nacional como internacional.
–¿Se imagina la Costa del Sol sin golf?
–Tal y como he comentado, hay razones de sobra para que la Costa del Sol sea la Costa del Golf, y el protagonismo de nuestro destino en este segmento, más que consolidado, es indiscutible.
Llevamos años trabajando en la promoción de un segmento que nos reporta grandes alegrías, ya que contribuye de forma óptima a la desestacionalización de nuestro destino. El golf aporta, además, clientes de alto nivel adquisitivo que generan riqueza, dinamizan otros segmentos complementarios y tienen un gasto superior al del visitante medio, que es precisamente el que nos interesa. Es algo por lo que venimos apostando desde Turismo Costa del Sol a todos los niveles: atraer a un turista de calidad que, asimismo, contribuya a la sostenibilidad de nuestro destino.
–Según todos los indicadores parece que se han recuperado y superado las cifras de ocupación en golf previas a la pandemia ¿ qué previsiones tienen para un futuro inmediato?
–Según los últimos datos de los que disponemos, Costa del Sol afianza su liderazgo y posicionamiento, sobre todo en el mercado nacional con incrementos en los principales indicadores que, efectivamente, ya superaron los registros de 2019. Estamos en el camino de la consolidación turística y la previsión es que, se vincule el destino Costa del Sol a la celebración de grandes competiciones, especialmente la Solheim Cup o torneos como el Andalucía Costa del Sol Open de España.
–¿Han notado cambios en los mercados emisores? ¿Está afectando el Brexit a nuestro principal mercado emisor?
–Seguimos trabajando con distintas acciones e iniciativas para recuperar los registros anteriores a la pandemia, sobre todo en los principales mercados emisores, algo que ya se empieza a notar con destacados incrementos en la llegada de turistas procedentes de Países Bajos y Estados Unidos, por ejemplo. Especialmente destacable es el mercado portugués, que ha experimentado un aumento del 70%, así como el de los países nórdicos, con significativos incrementos respecto a los registros de 2019. En lo que llevamos de año, de enero a septiembre, se han incrementado significativamente los viajeros hoteleros de Bélgica, Países Bajos, Dinamarca, Polonia y de nuevo Portugal, con un aumento de casi del 44% de viajeros hoteleros respecto al mismo período de 2019.
Pero no podemos bajar la guardia y el objetivo es recuperar las cifras en todos los mercados significativos para Costa del Sol, como el mercado alemán y británico. Desde enero a septiembre, la Costa del Sol recibió un 14,7% menos de británicos respecto al mismo periodo de 2019, aunque, por otro lado, se ha incrementado tanto el gasto medio (un 15,5%) como la estancia de los británicos que nos visitan, un 2%. Y en la valoración de estos datos, no podemos dejar de lado aspectos como la incidencia de los efectos del Brexit, la depreciación de la libra o la inflación. No obstante, estamos trabajando por reforzar la conectividad con el mercado británico, y de hecho, hasta abril, se va a incrementar en un 22% el número de plazas aéreas desde Reino Unido a Costa del Sol.
–¿Qué actividades extras va a desarrollar el Patronato en este año clave de la Solheim Cup?
–Desde Turismo Costa del Sol llevamos años apostando por un segmento de tanta relevancia como el del golf y trabajamos de la mano del resto de las instituciones. Este año la apuesta es más contundente si cabe, con un incremento de más del 88% en el presupuesto de la entidad en los últimos tres años para llevar a cabo iniciativas y acciones que vinculen a la Costa del Sol con la celebración de la Solheim Cup. Por ejemplo, para mejorar el posicionamiento tanto en Estados Unidos como en el mercado británico, se ha contemplado la participación en las principales ferias en Estados Unidos, acuerdos para el patrocinio con el Ladies European Tour y con turoperadores americanos. Tampoco nos olvidamos de acciones tradicionales en Europa, como las campañas con operadores nórdicos, alemanes y franceses.
Asimismo, continuaremos con nuestra estrategia de inbound para generar contenido. También vamos a seguir manteniendo una estrecha relación con los campos de golf y, en este sentido, se va a trabajar en un informe de big data para que los campos puedan conocer el número de clientes que llegan al destino motivados por la práctica del golf.
