Empezó su andadura profesional de gestión de clubes de golf en 2008 en Santa Clara Golf Granada, en calidad de director. En 2017 se incorpora con esas mismas funciones a Lauro Golf, regresando de esta manera a su provincia natal malagueña. En ese club permanece tres años, hasta que el pasado mes de junio es contratado como director por Santa Clara Golf Marbella.

Ha sido como volver a casa”, dice en alusión a que trabaja de nuevo para la misma propiedad en que inició su faceta laboral golfística en la ciudad de la Alhambra.

Lleva apenas unos días al frente del club marbellí cuando mantenemos esta entrevista. A pesar de los efectos que la pandemia ha provocado en la ocupación turística en general y de los campos de golf en particular, Santos se muestra optimista sobre la recuperación de la actividad a corto plazo.

“Tenemos un destino de golf líder, con una gama de campos insuperable, un clima que permite jugar al golf los doce meses del año y una oferta de ocio difícil de igualar, así que las aguas volverán pronto a su cauce a medida que la situación general se vaya normalizando”.

Sobre su nuevo “hogar” laboral, este malagueño de carácter extravertido y jovial dice que “Santa Clara Golf Marbella es un gran campo que tiene muchas cosas que ofrecer para que los jugadores disfruten de una grata experiencia”. Habla a este respecto del diseño del recorrido, de la presentación del campo, de las vistas al mar, de la ubicación del cub –a solo cuatro kilómetros del centro urbano de Marbella–, de sus cómodos accesos desde la autovía de la Costa del Sol, de los deliciosos platos del restaurante de la casa club, cuyos precios son sorprendentemente económicos…

Destaca asimismo Santos el mantenimiento de categoría que se realiza en el campo, desde hace unos meses bajo la supervisión de un nuevo greenkeeper, Pedro Montero, quien también había trabajado antes en Santa Clara Golf Granada. “Se está haciendo un trabajo fantástico que tiene su reflejo en lo espectacular que está el campo”, enfatiza el director del club.

Para intentar atraer a visitantes al campo en esta época de menor afluencia turística, el campo de golf marbellí está comercializando una gran variedad de ofertas. “Tenemos abonos de cinco, de diez, de quince, de veinte green fees, abonos quincenales, mensuales, de todo el verano…, y con una particularidad: todo los abonos incluyen golf ilimitado, de modo puedes jugar por ejemplo 18 hoyos por la mañana y luego por la tarde otros 9 o los que sean”. Está convencido Santos de que, “a pesar de la situación tan dura que hemos padecido, el público nacional puede responder muy bien”.

Entre los objetivos que se ha fijado el nuevo director del club, figura la recuperación de una actividad notable de competiciones. “En una cosa importantísima, el volver a tener aquí buenos torneos con buenos sponsors y luego también, por supuesto, campeonatos oficiales a través de la Federación Andaluza y de la Española”.

Resalta asimismo el hecho de que Santa Clara Golf Marbella sea uno de los campos del programa Golf Joven de la RFGA. “Es fantástico porque los chavales menores de 15 años pueden jugar por 5 euros los 18 hoyos siempre que vengan acompañados de un adulto, y luego de 15 hasta 30 años por 30 euros”. Cataloga el Programa, que está vigente todo el año, como “altamente positivo porque tenemos que contribuir a hacer cantera y a potenciar el golf entre los niños y jóvenes”.

La potenciación de la Academia de Golf del club, dirigida por David Guarch, es otro de los objetivos que se ha marcado Santos. “Ofrecemos productos muy interesantes, muchos de los avalados por la Federación Española, como el golf en colectivos o en colegios, y clases y programas de iniciación y de perfeccionamiento”.

Otro de los objetivos de Santos para Santa Clara Golf Marbella es la recuperación y potenciación de los que denominan socios Select, de carácter anual o semestral, “adaptándonos a las necesidades particulares de cada persona, porque hay residentes que viven aquí todo el año, pero también es verdad que hay muchos clientes extranjeros que sólo están varios meses”.

Casi 20 años

En el año 2001 se inauguraba Santa Clara Golf Marbella, un campo de 18 hoyos par 71 de 5.922 metros diseñado por Enrique Canales Busquets y situado a escasos minutos del centro de la ciudad, frente al Hotel Los Monteros, detrás del Hospital de la Costa del Sol.

El campo, con espectaculares vistas al mar, fue diseñado respetando el entorno natural de fauna y vegetación autóctonas.

Santa Clara Golf presenta un recorrido técnicamente difícil, pero a la vez justo y agradable, con calles anchas y pocos roughs y greens abiertos sin pendientes demasiado pronunciadas.En el trazado destaca el Santa Clara Corner, formado por los hoyos 12, 13 y 14, una perfecta combinación de pares 3, 4 y 5, que requiere que el jugador realice golpes largos y precisos.

El driving range es uno de los mejores de Marbella y cuenta con dos tees de prácticas independiente con 15 puestos en cada uno.