“Hemos conseguido un alto grado de fidelización entre los turistas que nos visitan gracias a nuestro golf”
Margarita del Cid, presidenta de la Mancomunidad de Municipios de la Costa del Sol Occidental, licenciada en Derecho, habla en esta entrevista de golf y de la entidad supramunicipal que preside. El apoyo a grandes torneos, el riego con agua reciclada y la faceta turística del golf son algunos de los asuntos abordados.
–La Costa del Sol vuelve a ser sede de un gran torneo del Circuito Europeo, en este caso del Femenino, con la celebración del Open de España, patrocinado entre otros por la Mancomunidad de Municipios de la Costa del Sol Occidental, que usted preside. ¿Qué factores han tenido en cuenta a la hora de decidirse por apoyar este torneo?
–No podemos olvidar que la Costa del Sol es uno de los destinos con mayor densidad de campos de golf de Europa y que desde la Mancomunidad no podemos obviar el flujo de visitantes extranjeros y nacionales que vienen a disfrutar de este deporte. Además, es un aspecto muy a tener en cuenta para poder romper con la estacionalidad turística y qué mejor que apoyar una de las citas grandes en esta disciplina, que dará cobertura de la Costa del Sol a nivel internacional.
Desde la Mancomunidad tenemos como objetivo ofrecer una variada oferta turística que aúna gastronomía, ocio, deporte, etc., que hace que los 11 municipios que la forman dispongan de actividades de todo tipo.
–El golf femenino está cobrando cada vez más importancia tanto en el ámbito profesional como en el amateur, y la Costa del Sol es cuna de destacadas figuras de este deporte como las profesionales Azahara Muñoz y Noemí Jiménez y la amateur María Parra, actual número dos del ranking mundial. ¿Considera que esto significa que el golf en la Costa del Sol goza de buena salud?
–Sin duda alguna, poseemos una posición de liderazgo en el turismo de golf que además está en continuo crecimiento. La fidelización de los usuarios unido a nuestro fantástico clima, a la calidad de los campos y a la variedad de los mismos son factores clave a la hora de elegir la Costa del Sol como destino para disfrutar de esta disciplina deportiva. Es más, a la Costa del Sol también se le llama “Costa del Golf”.
Permítame recordarle que nuestras instalaciones son elegidas para protagonizar grandes evento, torneos y competiciones como el Open de España Femenino que tendrá lugar en septiembre.
–Con más de 70 campos, la Costa del Sol es el primer destino turístico de golf de Europa. ¿Qué cree que se debe hacer para mantener ese liderazgo?
–Afortunadamente contamos con una base excelente, ya que nuestras instalaciones han sido diseñadas por los mejores profesionales del sector, incluso alguno de los campos ha sido realizado por golfistas de primer nivel.
La unión y el esfuerzo de la iniciativa pública y privada es fundamental para continuar en la línea de apuesta por este sector. Contamos con excelentes profesionales que se encargan de la gestión de los distintos campos de golf que forman la Costa del Sol y que además ofrecen variedad en cuanto a la oferta, con campos de 9 y 18 hoyos, con diversas dificultades para los deportistas…A esto hay que unir que los hoteles se han adaptado para poder satisfacer la demanda que es muy diversa; incluso contamos con hoteles especializados en golf.
También querría destacar el trabajo conjunto entre administraciones como es el caso de la Mancomunidad y Turismo Costa del Sol.
–La Mancomunidad que usted preside tiene como integrantes a varios de los municipios con más campos de golf de España. ¿Cómo enfoca este organismo público la promoción de este segmento turístico?
–Así es, Marbella es el municipio de España que cuenta con mayor número de campos de golf, también destacan Mijas, Benahavís o Estepona.
No podemos obviar la relación turismo y golf, por ello, la Mancomunidad de Municipios de la Costa del Sol Occidental tiene en materia de turismo la obligación de la transparencia en la gestión de esta competencia que, por volumen de negocio, es de las más para nosotros. Igualmente, la promoción y el fomento del turismo se combinan con la búsqueda de acuerdos con otros organismos de ámbito provincial, regional y nacional, y en cuanto a golf se refiere damos nuestro apoyo al trabajo que se realiza en esta materia tan importante para el día a día de la Mancomunidad y sus municipios.
Una ayuda imprescindible a la hora de promocionar el golf, es que hemos conseguido un alto grado de fidelización entre los turistas que deciden visitarnos gracias a nuestro golf. Las cifras así lo corroboran, y al menos ocho de cada diez viajeros vuelven a elegirnos como destino para disfrutar de este deporte y de nuestras instalaciones.
–El segmento del golf tiene una notable importancia en el sector turístico de la Costa del Sol occidental, especialmente en los meses de otoño e invierno gracias a los golfistas procedentes de distintos países europeos. ¿Cree que los políticos, en general, son conscientes de la relevancia del golf como recurso turístico?
Por supuesto, no podemos olvidar que desde el ente que presido hacemos una apuesta contundente por el sector, acudimos a ferias nacionales como FITUR o internacionales como la World Travel Market, con distintas alternativas y propuestas en las que no falta el golf, además de conocer de primera mano las novedades, las necesidades…del sector. El turista de golf tiene una procedencia muy variada, sobre todo, de Reino Unido, Alemania, los países escandinavos o Irlanda por lo que entendemos que es un recurso turístico que produce muchos beneficios en nuestros municipios, por ello, trabajamos constantemente para mejorar y seguir en la línea de ser un referente como destino ya consolidado.
–Acosol, empresa pública de la Mancomunidad, suministra agua reciclada a la mayoría de los campos de golf costasoleños. ¿Es éste el mejor argumento para contrarrestar las críticas que algunos grupos ecologistas hacen sobre el gran consumo de agua que requiere el golf?
Por nuestra parte, desde Acosol realizamos una clara apuesta por el turismo sostenible y también por el respeto al medio ambiente. Prueba de ello son los servicios prestados en los once municipios mancomunados con la reutilización de agua reciclada para el uso de riego en campos de golf y también en zonas ajardinadas.
Atendemos en la actualidad a unos 50 campos de golf de la Costa del Sol Occidental, prácticamente la totalidad de los existentes. Y continuamos trabajando para mejorar nuestros servicios.
El servicio de riego con agua reciclada a los campos de golf en lo que llevamos de 2016 ha incrementado en unos 400.000 m3 más de suministro respecto a la misma fecha del pasado ejercicio.
–¿Cuáles son las ventajas de la Costa del Sol como destino turístico de golf frente a sus más directos competidores: Portugal, Turquía, Marruecos y otros destinos españoles?
En primer lugar, nuestro fantástico clima que nos permite disfrutar del golf la mayoría de días del año, la amplia oferta de ocio, gastronómica e incluso cultural que se suma a las instalaciones de primer nivel para practicar golf.
Contamos con una gran variedad de campos que atraen tanto a profesionales como a principiantes, cada campo es distinto y además están diseñados de forma que respetan la naturaleza y en la mayoría de los casos, forman parte de la misma.
–¿Qué calidad tiene el agua reciclada que suministra Acosol y qué volumen trata anualmente?
–Acosol tiene en cuenta que el segmento de golf juega un papel fundamental e imprescindible en la desestacionalización del destino turístico, pieza clave del motor socio económico de la zona, de ahí la importancia que Acosol otorga a apoyar la labor que desarrollan los campos de golf en la Costa del Sol Occidental.
En el ejercicio 2015 Acosol ha suministrado a los campos de golf unos 6 millones de metros cúbicos de agua regenerada y sigue trabajando dentro de su compromiso con la naturaleza y el entorno, en un modelo de turismo que se impulsa desde la Mancomunidad de Municipios de la Costa del Sol Occidental que aúna calidad y respeto al medio ambiente.
Con respecto a la calidad del agua regenerada utilizada para el riego, Acosol se basa en el Real Decreto 1620/2007, de 7 de diciembre, donde se determinan los requisitos necesarios para llevar a cabo la actividad de utilización de aguas regeneradas, los procedimientos para obtener la concesión exigida en la ley y las disposiciones relativas a los usos admitidos y exigencias de calidad precisas en cada caso.
–¿En su opinión, está haciendo la iniciativa privada lo suficiente para promocionar el golf costasoleño?
–La historia de éxito de la Costa del Sol tiene que ver con este asunto, siempre han ido de la mano tanto el sector privado como el público, por eso estamos satisfechos de que la Junta colabore y apoye el golf, por la riqueza y el empleo que genera para Andalucía y Málaga . Sin la colaboración y la calidad del sector privado en nuestra costa, no seríamos un destino tan consolidado.
