Al final, todo se limitaría a una cuestión de dinero. La histórica rivalidad entre el PGA Tour y LIV Golf estaría cerca de finalizar gracias a un acuerdo de paz valorado en más de mil millones de dólares. Desde que se lanzó LIV en 2022, el PGA Tour ha estado en conflicto con el circuito respaldado por Arabia Saudí, imponiendo prohibiciones a jugadores que participaran en torneos de LIV. Sin embargo, en junio de 2023, el PGA Tour sorprendió al anunciar un acuerdo preliminar con el Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudita, lo que parecía señalar el inicio de una tregua.
Tras meses de negociaciones, ambas partes habrían alcanzado un acuerdo formal. Según el diario británico The Sun, el PIF invertirá más de mil millones de dólares en el PGA Tour, adquiriendo así un 11% de participación en el circuito estadounidense. Además, el PIF asegurará dos posiciones en la junta directiva del PGA Tour, incluido el puesto de presidente.
Para los jugadores que decidieron mantenerse fieles al PGA Tour y no unirse a LIV, el acuerdo también traerá beneficios: se creará un fondo especial, financiado por el PIF, destinado a recompensar su lealtad, según menciona The Mirror. Rory McIlroy, quien ha sido uno de los críticos más abiertos de LIV Golf, fue una pieza clave en las negociaciones, junto a su amigo y colega Tiger Woods.
McIlroy habló sobre el avance del acuerdo el mes pasado en el Alfred Dunhill Links Championship. En dicho torneo, el comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, participó en el Pro-Am junto a Yasir Al-Rumayyan, presidente de LIV Golf. “Quizás está avanzando lentamente para quienes siguen el golf, pero en el mundo de los negocios, acuerdos de esta magnitud toman tiempo,” comentó McIlroy en Escocia. “Estamos hablando de miles de millones de dólares en juego y diferentes jurisdicciones involucradas. Espero que podamos tener un acuerdo concreto antes de que termine el año."
McIlroy destacó que eventos como el organizado por Johann Rupert en el Dunhill Links Championship buscan reunir al mundo del golf y reducir las tensiones. "Es un paso en la dirección correcta," añadió McIlroy.
Aún falta la aprobación final de los jugadores del PGA Tour, pero se espera que apoyen la iniciativa. Después de años de rivalidad, todo apunta a que las grandes figuras del golf se acercan a una reconciliación histórica.
