Combinaba la elegancia femenina con el tipo de precisión que ningún golfista de su época era capaz de lograr. Sorprendió a Henry Cotton con su golpeo, y a Glenna Collett Vare con su tenacidad. Joyce Wethered, que más tarde se convirtió en Lady Heathcoat-Armory, fue venerada como la reina del golf amateur británico. Bobby Jones la consideraba el mejor golfista –hombre o mujer– que había visto en su vida.
Nacida el 17 November de 1901 en Surrey, Wethered ganó el British Women's Amateur Championship en cuatro ocasiones, el English Ladies' Championship cinco veces seguidas, y fue el eje central en la fundación de la Curtis Cup. Bobby Jones tuvo la oportunidad de jugar con Wethered desde los tees traseros antes del British Amateur en 1930. Con una brisa que soplaba desde el mar, Wethered no falló ni un solo golpe, y ya, despreocupada y con el partido ganado, hizo tres putts en el 17 y registró un total de 75 en el Old Course. Fue una ronda como Jones no había visto nunca.
"No he jugado al golf con nadie, hombre o mujer, aficionado o profesional, que me haya hecho sentir tan completamente desbordado'', dijo Jones. “No fue tanto el resultado que hizo”, añadió, “como la forma en que lo hizo. Era imposible esperar que la señorita Wethered no fallara ningún golpe, y así fue”.
Henry Cotton jugó un partido de exhibición con Wethered después de que Joyce se casara con Sir John Heathcoat-Armory en 1937. Ella mandó la bola a 216 metros desde el tee y exhibió una gran brillantez en todos los tiros. Algunos pensaban que Wethered podría jugar en el equipo británico de la Walker Cup, y Cotton así lo creía. "En mi tiempo, ningún golfista había destacado hasta ahora por delante de sus contemporáneos como Lady Heathcoat-Armory. No creo que una bola de golf haya sido golpeada, excepto tal vez por Harry Vardon, con un vuelo tan recto por ninguna otra persona”.
Wethered estableció su reputación en este país por haber frustrado dos veces los esfuerzos de Collett en el British Ladies' Amateur. Su primer partido tuvo lugar en Troon en 1925, justo después de que Vare hubiese ganado sus segundos U.S. Women's Amateur y French Open Championship. "El partido esperado entre ella y yo tuvo tanta fama de antemano que, cuando llegó el día o estábamos la altura o una de nosotros caería bajo la presión”, dijo Joyce.
Fue Wethered quien embocó cuatro birdies en 15 hoyos y Collett la que perdió, por un marcador de 4 y 3. Wethered derrotó luego a Cecil Leitch en la final y consiguió su tercera victoria en el British Women's Amateur. Cuatro años más tarde, Wethered y Collett se enferntaron de nuevo en la final en St. Andrews. Wethered había estado tres años retirada de la competición, mientras que Collet había ganado recientemente el cuarto de sus cinco títulos del U.S. Women's Amateur. Con los primeros nueve hoos en 34 golpes, Collett iba 5 arriba. En el 12, tenía putt de un metro para ponerse 6 arriba pero falló. Poco a poco se le fueron complicando las cosas, y para la hora del almuerzo Collett sólo llevaba una ventaja de 2 arriba. Bernard Darwin escribió que la impresión general de los británicos era: "Todo está bien ahora. Ya lo verás. Joyce va a ganar con comodidad”.
La derrota 3 a 1 de Collett indica que Wethered, en efecto, ganó cómodamente. Volvieron a encontrarse en la inauguración de la Curtis Cup, con la policía despejando el camino a casa de las dos heroínas, y Wethered regresó a Inglaterra, donde la única competición que jugó fueron los foursomes mixtos Worplesdon, un torneo que ganó ocho veces con siete diferentes compañeros. Joyce falleció en 1997 en Londres un día antes de haber cumplido 96 años.
