“El golf representa una de las bases de la economía de Benahavís”
Benahavís puede presumir legítimamente de ser el municipio español con más campos de golf por habitante. Con una población que no llega a 6.000 personas, esta localidad costasoleña contabiliza once campos más una espléndida escuela de golf municipal.
Para ayudar a la promoción de este sector, generador de mucho empleo en la localidad, el Ayuntamiento acaba de editar una lujosa guía de golf trilingüe (español, inglés y ruso) que incluye además información turística de Benahavís y su oferta de alojamiento y de restaurantes. María José Guerrero, concejala de Turismo, habla de la importancia que tiene el golf en Benahavís.
–¿Qué representa para la localidad este deporte en su vertiente turística?
–El golf, sobre todo, es la puerta de entrada de la mayor parte de los turistas que visitan Benahavís. Por nuestros campos de golf nos conocen a nivel internacional y desde muchos países llegan jugadores, profesionales y amateurs, a nuestros campos de golf. Representa, sin lugar a dudas, una de las bases de nuestra economía.
–¿Cuándo se creó la Escuela de Golf de Benahavís y qué ventajas tienen los vecinos de este pueblo a la hora de usar estas instalaciones deportivas?
–La Escuela de Golf lleva más de cuatro años funcionando, y se concibió precisamente porque ante el efecto llamada del golf a la Costa del Sol, y más concretamente a Benahavís, el Ayuntamiento tenía que hacer todo lo posible para fomentar esta disciplina deportiva. Era una necesidad, y la mejor forma de potenciar el golf, uno de los pilares de nuestra economía. Los ciudadanos de Benahavís, tienen acceso gratuito a las clases de golf que organiza el Ayuntamiento. Podría argumentar varias razones, pero la principal, al igual que en otros aspectos, es que el Equipo de Gobierno tiene que ofrecer todo tipo de servicios a la ciudadanía. Éste, es un servicio importante porque gracias al golf, también vivimos, así que era imprescindible facilitar el acceso a las clases. La fórmula del éxito está en que para nuestros ciudadanos son gratis. Con ello, garantizamos que todo el que quiera puede aprender y, si la suerte nos sonríe, igual dentro de unos años tenemos alguna figura en los torneos internacionales más importantes. De momento, algunos de nuestros alumnos ya van despuntando.
–Otro de los atractivos turísticos de Benahavís es su belleza paisajística. ¿Qué parajes destacaría en este sentido?
–Benahavís es prácticamente espacio verde en toda su extensión. Es un autentico tesoro natural que ofrece a los visitantes muchas posibilidades de practicar también actividades diferentes al golf y en plena naturaleza. Recomendable es observar la zona conocida como Las Angosturas en el margen de la carretera de acceso a Benahavís, conocer la Charca de las Mozas, una hoya en el Río Guadalmina que se encuentra en las Angosturas y que es visitada por miles de personas cada verano para bañarse, a la vez que uno de los puntos más fotografiados todo el año. También tenemos los Ríos Guadaiza y Gadalmansa que aportan belleza paisajística a todo nuestro entorno. Se puede disfrutar de distintos senderos para quienes quieren caminar entre la naturaleza, o hacer barranquismo y descenso para los más atrevidos y arriesgados.
–Benahavís es conocido como el Comedor de la Costa del Sol por su gran número de restaurantes y su variada oferta gastronómica. ¿Qué supone esto para el pueblo?
–La gastronomía es la otra parte del sostén económico de Benahavís. Quienes conocen Benahavís vuelven y lo hacen de forma continuada para disfrutar de cualquiera de los restaurantes del municipio. Las cartas son cada día más variadas y muy selectas porque los clientes exigen calidad y variedad. La mayor parte de los restaurantes de Benahavís, ha pasado de ofrecer platos tradicionales de la zona a mejorar notablemente sus cartas y ampliarlas para abarcar también a más gustos. Todo ello sin perder nuestra esencia. Estamos a pocos minutos de la costa y tenemos la suerte de poder ofrecer materia prima de calidad, tanto de mar como de la tierra.
–Su Ayuntamiento tiene fama de ser uno de los más saneados de España en el aspecto económico. ¿Cómo se consigue este "milagro"?
–Para tener dinero, primero hay que recaudarlo, y después hay que racionarlo. No hay trucos. Hay que invertir en el pueblo y hay que hacerlo con raciocinio. Hemos tenido muchos años de bonanza y hemos guardado para los malos tiempos. Hoy, como las hormigas, nos encontramos con que nuestras “despensas” están abastecidas gracias a esa filosofía en la gestión económica. No hay más misterio ni más milagro que ahorrar.
–¿Qué tipo de actividades realiza su Concejalía para promocionar turísticamente el municipio?
–La Concejalía de Turismo y Promoción, como su nombre indica, está en todas partes. El turismo es muy sensible a la situación económica y además, a veces, caprichoso, así que la promoción del municipio es continua y muy amplia, cuanto a vías de promoción.
Desde el Ayuntamiento se patrocinan algunos deportistas, tanto de golf como de otras disciplinas, porque éstos se están moviendo por España y Europa y nos interesa que nuestra marca y nuestro nombre aparezca donde haya un potencial turista y futuro visitante de nuestro pueblo. También hacemos campañas en radios y televisiones, seleccionando programas concretos, relacionados con el turismo o con los deportes. Estamos presentes en las ferias turísticas más importantes de España y Europa y no dejamos escapar una oportunidad que pueda suponer que el nombre de Benahavís esté en primer plano. Pero, como todo, es un trabajo que no se hace en un día sino que se va haciendo el camino trabajando poco a poco.
